宁波美术馆是具有宁波港城特色的高品位现代化地方美术馆，占地15800平方米，建筑面积23100多平方米，展厅总面积达5300平方米，艺术品收藏库面积1500平方米，是目前我国规模最大的美术馆之一。本馆通过“立足宁波、放眼全国、面向当代、兼顾历史”的学术定位和“藏为所用、且藏且用”的收藏定位,开展国内外知名艺术家及宁波籍艺术家的优秀作品收藏、研究和陈列。
目前，本馆已收藏作品三千四百余件，涵盖了中国画、油画、水彩画、版画、书法、装置艺术、陶艺、剪纸和雕塑等十七个收藏种类。为了整合藏品资源，充分发挥馆藏作品的展示、审美和教育功能，让藏品的“大众共享”得以实施，提高宁波的艺术创作水平，形成馆藏作品的常规展出机制，特此举办本次《“生活·永恒”——宁波美术馆馆藏中国油画50名家作品展》。
在近百年的中国美术史中，以反映生活为主题的油画一直以其独到的形式语言和深刻的思想内涵，展示着永恒的感召力，贯穿在油画民族化的过程中。
本次《生活·永恒”——宁波美术馆馆藏中国油画50名家作品展》展出了开馆之前收藏的一批油画大家诸如罗工柳、靳尚谊、詹建俊、全山石、朱乃正、钟涵等人的力作。这其中，詹建俊的《雄关漫道》、全山石的《八女投江》等名家作品，是艺术家怀着革命激情和革命豪情及革命历史情感画出来的，是在革命现实主义和革命浪漫主义的生活情怀下经过精心构思所创作的，代表了当时中国美术界在历史画创作中的最高成就。再如忻东旺作品《武装群众》，视觉感很强，油画语言表达富有张力，人物刻画性格突出，反映了当时现实生活的环境，是当时人们生活状态下的一种写照。
此外，本次展览还集中了开馆后陆续收藏的几位海外归来油画名家和部分活跃于当今画坛的青年新秀创作的作品。沙耆是中国一位传奇式的宁波籍画家。1937年他跟从徐悲鸿先生学画，同年由徐悲鸿介绍赴比利时皇家艺术学院深造，在新写实派画家巴思天（ABastien）的指导下，沙耆对传统的欧洲绘画进行了系统的研究，以出色的成绩获得了“优秀美术金质奖”，并与毕加索及其他著名的现代派画家共同举办展览，一度成为当地颇具影响的画家。回国后，沙耆的精神疾患使他远离政治运动，同时也就远离政治迫害；使他远离充溢于美术界的思想偏狭；使他远离"三突出"、"三结合"、"红光亮"之类的戒咒，因此在创作中始终保持着独立的艺术立场，当然这是生命遭遇挫折时的自然流溢，也是以生命遭遇浇灌艺术之树的自觉。经由个人情性自然进入现代艺术天地的沙耆，在艺术实践上要持久和深入得多，馆藏作品《林中红叶》就是他精神状态较好的状态下，满怀激情在外写生的作品。
旅法归来的贺慕群被艺评家认为是中国现代美术发展历史中一个不可或缺的环节。她虽然在艺术思想上受到巴黎自由艺术之风的熏染，喜爱自由自在、无拘无束的艺术表现，但她在绘画创作上并不追随所谓的时代风潮，而是以独特的具象表现手法描绘现实生活中各种朴实无华的事物。静物、人物是画家最常表现的题材，面包、蔬果、生活用具、劳动者、孩子、画家自己……馆藏作品《香蕉与苹果》就是表现现实生活中最普通的物，画家以一颗诚挚与关爱之心来看待它们，以浓重的色彩、粗犷的笔触和简约的形式来表现它们，使它们散发出一种特殊的生动和内在的力量，让人观后深受感动。
旅德归来的画家李迪的《踢天》，反映了画家对于人性的洞察和深刻理解，尤其是人在社会生活中的各种精神状态及人性的各种异化行为，以此来强化人物的游离、迷茫、纠结、困惑等生活情绪。
王刚是河南省著名油画家，作品曾入选第二届全国青年美展、第六、第八、第十、第十一届全国美展、全国首届、第三届油画年展、中国当代绘画精品大展、成都双年展等。馆藏作品《老万立像》以深厚的人文关怀，展现当代社会转型期的农民工生活群像。著名评论家贾方舟先生评论说：“它所显示出的人性力量将促使每一个有良知的人去反省我们自己和社会，它的艺术感染力足以唤醒那些‘久居都市被现代文明麻木的灵魂’。”
其实，以生活为主题的油画创作说来也很简单，就是要艺术家们真实地去表现当时中国人的生活状态，当时中国人的生活风貌，当时中国人的生存心理。事实上，从徐悲鸿提倡现实主义绘画开始，艺术家们就在油画创作中加强了艺术的现实主义性质，即力求反映艺术和生活的关系，形成了中国油画创作的一种传统方式。
这些馆藏精品力作真正采用了现实主义的艺术表现技法，不管是革命现实题材，还是反映普通老百姓的生活现实题材，都充分体现了中国人民在20世纪为创建共和国所走过的坎坷道路以及建设社会主义的不同历史时期人民生活的种种状态，展现了永恒的现实主义生活的美学价值。
