9月24日, “惟望远山——周刚作品展”在宁波美术馆开幕。本次展览由浙江省文化广电和旅游厅指导，中国美术学院、中国美术家协会艺术委员会主办，宁波美术馆承办。
开幕式上，浙江省文联副主席、宁波市文联主席杨劲，中国美术学院副院长、中国美术家协会平面设计艺委会主任韩绪，中国美术家协会油画艺委会副主任何红舟，中国美术家协会水彩艺委会名誉主任陈坚先后致辞，展览主人公，中国美术学院教授、博士生导师、中国美术学院中国水彩画研究中心主任周刚致答谢词。周刚向宁波美术馆捐赠作品，馆长张维萍接受捐赠。
在现场，周刚来自全国各地的好友、学生都赶到了现场，他们穿上了印有周刚作品的T恤衫，头戴周刚笔下矿工最重要的特征之一——矿工帽，成为他最强大的“后援团”。看到此情此景，周刚带着哽咽的声音，连连感谢，令人动容。
此次展览，精选周刚教授近15年来的写生与大型主题创作作品120余幅。包括人物、静物与风景作品，分为“岁月如金”“花开的声音”“阳光停在正午”三个板块，展示了其艺术创作的心路历程。展览主题“惟望远山”充分体现了他“知不足而前进，望远山而力行”的虚怀与冀望。
水彩，是周刚绘画的表现形式。“周刚的水彩，特征很强，色彩沉郁，造型强烈，纵横撇捺，仿佛从空中掇积了多重镜片，交映和跬集在一起。他的画，最强的印象，在于形。暗中蕴亮，明里衬黑，以重色构线，似有多重镜框，进进出出，此起彼应。方形、圆形、齿形、矩形，在水晕的各种相破之功中，往还生发，不尽生机。”许江在《写给周刚的水彩绘画》中写道。
韩绪表示，周刚的画，很难仅仅用水彩来评价，是打破局限，综合的，没有任何画类界限分隔的。他的水彩已经在力度、尺度、对比度等方面，达到了甚至超过了水彩的极限，这是非常不容易的突破。
矿工，是周刚笔下的重要表现主题。多年来，他秉持着本土现实主义的创作观念，坚守在水彩艺术创作的第一线。18年来，他一直深入煤矿一线，用自己的画笔将矿工的精气神刻画下来，他们的脸虽然是黑的，但是眼睛和头上的探照灯一样，炯炯有神。
何红舟表示，在绘画表现中，表现性绘画与传统写实性绘画始终交织而成，成为绘画专业发展共同的底色。周刚绘画中呈现了强烈的表现性绘画特征，重形式、讲结构，讲色彩，现比例。“水彩画虽然作为小画种，一度是小情趣的表达，但在周刚等一代人的绘画中，形成了大主题、大创作，从小情趣的表达转向大情怀的表现，可以看到艺术家们深入生活、扎根大地的创作，呈现勃勃生机，如火山喷发一样的激情，让大家为之感动。”
“周刚，刚刚开始，我发现他的作品在悄悄发生变化，在细节的运用，在造型结构的运用，形象上的描述，让人感受到他的变化，”陈坚表示，“他用形式进入叙事，用叙事进入精神，周刚还有很长很宽的路。”
本次展览不仅是对周刚艺术创作的一次展示，也是他对时代的讴歌与为人民造像的艺术理想的延续。通过这些作品，观众将能感受到一位艺术家对生命、自然、社会的深刻洞见与不懈追求。
据悉，展览将持续至10月19日。
