著名画家傅小石（1932—2016）是“新金陵画派”第二代中的佼佼者，他深受父亲、国画大师傅抱石影响，在艺术道路不断探索、创新。命运多舛的他在身体残疾后，仍坚持以左手作画，取得了令人瞩目的成就，傅小石所作以人物画为多，这件《九牛图》（见图）属少见题材，是他绘于上世纪90年代的作品。
画《九牛图》者，较有名者如李可染，其画过多幅这样的作品。傅小石的这件《九牛图》，和李可染一样，单用黑墨一色，利用水墨变化来凸显画面的立体层次。全画长34.4、宽18.5厘米，约在0.6平尺。尺幅虽小，却鲜活耐看，画面偏右的方位为一大树，大树左侧为三头牛，一体型健壮的大牛目视前方，它的旁边还站立着一头小牛，似乎正在向它撒着娇，大牛身后的另一头大牛正仰天长哞，似乎在召唤自己的子女。这两大一小的牛为画面之核心，围绕着它们又展开了精彩的描绘。在它们左侧，远方有一小树，是两头呈卧状的幼牛，一牛看向前面，一牛则扭头看着长哞的大牛，形成了很好的联系，可谓是“舔犊情深”的含蓄表达。
在画面的右侧，又是另外的景象，中间两头牛的身体、面目模糊，但能看出它们低着头，牛角交叉在一起，要拼个你死我活的样子。远处的一牛和安卧在树下的一牛正在“观战”，这两头牛似乎是“吃瓜群众”，它们摆出一副事不关己的态度，特别是远处一牛，傅小石故意把它的面部表情略作扭曲，这冲淡了角斗现场的火药味，于紧张的氛围中增加了几分情趣。
画以没骨大写意技法写就，物象以或粗或细、或刚或柔的线条及浓淡不一的墨色表现，傅小石的笔墨带有韵律和节奏，在纸面上奋力地跳动，我猜想，傅小石定是托物言志，他借助牛表达自己与命运抗争的精神，表现人世间的世态常情。我从《九牛图》上面，看到了不屈的生命力量及永恒的艺术魅力。
