现代制作的双月洞梅花架子床 图片由作者提供
“人生百年，所历之时，日居其半，夜居其半。日间所处之地，或堂或庑，或舟或车，总无一定所在。而夜间所处，则只有一床，是床也者，乃我半生相共之物。较之结发糟糠犹分先后者也，人之待物，其最厚者，莫过于此。”明末清初戏曲家李渔在《闲情偶寄》中，对床与人的紧密关系有这样一段精彩论述。的确，人之一生，白昼与黑夜各占一半时光。白日里，人们四处奔忙，所处之地变换不定；夜幕降临，却总有一床相伴安歇。作为与人共度“半生”的物件，床实在是一件重要的家具。
中国古代卧具种类繁多，主流形制包括榻、罗汉床、架子床、拔步床四种。其中，拔步床属于架子床的一种变体。古人将睡眠分为“大睡”与“小睡”，“大睡”即夜间的正式睡眠，“小睡”指午休等小憩。架子床和拔步床一般单纯作为卧具，专供“大睡”；而榻与罗汉床不仅可用于睡眠，还兼有坐具功能，常用来待客。
榻：古老的多功能家具
榻的起源颇为久远，早在汉代以前便已问世。《广博物志》载：“神农氏发明床，少昊始作篑，吕望作榻。”吕望即姜子牙，但将榻的发明归于他，大概只是传说。汉代是榻发展的关键时期，为后世床具发展奠定了基础。彼时，墓葬壁画中频繁出现榻的形象，表明榻已被广泛使用。
从形制看，榻通常为狭长的矩形，较低矮，材质以实木为主。从外观看，榻与床相似——后也泛指床，只是尺寸比床小，又比一般的木凳宽大。作为最古老的家具之一，榻在中国古代家具发展历程中占据重要地位。其白天可作坐具待客、休憩，夜间可当就寝的卧具，功能更灵活。
罗汉床：由榻演变而来的坐卧具
通常认为，罗汉床由汉代的榻演变而来。西汉后期，榻专指坐具，使用并不广泛。魏晋南北朝时期，坐榻习俗在民间普及，床榻等坐卧具开始向宽大发展，具备了高足家具特点，且装配后背与边围子，造型与明清时期的罗汉床十分接近。一般而言，四面无围称为“榻”，三面有围则为“罗汉床”。五代时期的《韩熙载夜宴图》中，可见古人以榻或罗汉床为中心待客的场面。
随着工艺、造型的不断完善，罗汉床逐渐成为中国古代坐卧式家具的典型代表。明代是罗汉床发展成熟期，清代则为其鼎盛期。明代文震亨在《长物志》“几榻”卷记载：“榻，座高一尺二寸，屏高一尺三寸，长七寸有奇，后背与两傍等，此榻之定式也。”又言：“短榻高尺许，长四尺，置之佛堂、书斋，可以习静坐禅，谈玄挥麈，更便斜倚，俗名‘弥勒榻’。”这里描述的榻，尺寸与用途和罗汉床相似，“弥勒榻”常被认为与罗汉床相关。
架子床：古代经典卧具
关于架子床起源的时间与地点，专家学者说法不一。多数观点认为，其在唐宋时期得到较大发展。敦煌莫高窟第220窟的初唐《维摩诘经变》壁画中，出现了配置高榻、屏风、幄帐和几案的架子床，是目前发现较早的架子床相关图像资料。
悬挂帷帐的架子床，优势在于冬季能有效保温，夏季可避蚊虫，营造舒适睡眠空间。明清时期，架子床发展迎来黄金时代。明代架子床在工艺、结构与装饰上达到很高水平，成为中国传统家具经典。架子床的造型有四柱床、六柱床、月亮洞门罩等多种形式。清代架子床在继承明代风格基础上，装饰更加繁复，雕刻工艺更加精细，常常镶嵌宝石等珍贵材料，以彰显主人的身份和地位。
近现代以来，随着西式家具的传入和生活方式的改变，架子床逐渐被西式床取代，使用范围缩小，但在传统中式风格的家居环境中，架子床仍然很受青睐。同时，作为中国传统家具的重要代表，很多架子床也成为收藏家追捧的对象。
拔步床：富贵人家的奢华卧具
拔步床由架子床演变而来，又称“八步床”“踏步床”等，是中国传统家具中体型最大的一种床。关于拔步床的起源时间尚无定论，学界普遍认可其在明代已形成并流行。明代万历年间增编本《鲁班经》，记载了“大床”（即拔步床）的制作原料与构件尺寸。拔步床的外形，可看作将架子床安放在一个木制平台上，平台长出床的前沿二三尺，四角立柱镶以木制围栏，有的两边还安上窗户，使床前形成一个小廊子，廊子两侧可放桌凳等小型家具，整体如同一个独立的小屋子，成为房中之房。
中国古代，拔步床使用者多为达官显贵或豪商巨富。《红楼梦》第四十回中，贾母得知刘姥姥来了大观园，便在秋爽斋晓翠堂设宴招待她。秋爽斋是探春的住所，文中对其闺房布局和布置有细致的描述，其中就提到探春所使用的拔步床。一方面，作为贾府的三小姐，探春身份高贵，性格豁达豪爽，拔步床的大气、稳重与她的气质相契合。另一方面，拔步床的使用也体现了贾府对品质和档次的讲究，具有庞大体积与精美工艺的拔步床，成为贾府奢华生活的一个缩影。
随着时代变迁与居住环境改变，拔步床渐渐难以适应生活需求。民国初年，样式新颖、结构简单的“片床”出现，打破了卧室的封闭格局，拔步床也由此逐渐退出了卧室家具的历史舞台。
这四种卧具的材质既有紫檀、黄花梨等高档硬木，也有普通木材或特色木材，除了见诸博物馆收藏，其选材、工艺与文化内涵至今仍具生命力。比如，罗汉床因其坐卧皆宜的特性，受到古典家具爱好者青睐；架子床凭借独特韵味，在中式风格空间中也占有一席之地。这种传承与变迁，恰是传统文化融入当代的生动写照。
